메인보드

메인보드란 시스템의 중심 PCB(인쇄회로기판)으로 컴퓨터에서 중추적인 역할을 한다.

메인보드는 프로세서나 메인 메모리를 포함한 여러 하드웨어 구성요소를 꽂을 수 있는 슬롯을 내장하고 있다.

슬롯은 다양한 하드웨어 구성 요소를 전기적으로 연결하고 사용자가 슬롯에 장치를 추가하거나 제거해 컴퓨터 하드웨어의 구성을 필요에 따라 변경할 수 있게 해준다.

전통적인 금속 선은 오늘날의 시스템에서처럼 여러 구성요소를 연결하기에는 너무 크다. 따라서 메인보드를 아주 가는 실리콘 층으로 구성하는 것이 보통이다. 

실리콘에는 트레이스라는 아주 작은 전기적 연결선이 들어 있어서 통신 채널 역할을 하고 보드에 연결된다. 이 트레이스의 집합체로 버스라는 고속 통신 채널을 만든다

대부분의 메인보드는 저수준 기능을 담당하는 컴퓨터 칩을 몇 개 포함한다.

 예를 들어, 메인 보드는 바이오스(BIOS:Basic Input Output System)칩을 포함해 기본적인 하드웨어 초기화와 관리를 위한 명령어를 저장하는 것이 보통이다. 

바이오스는 또한 운영체제의 초기부분을 메모리에 로드하는 역할을 하는데 이를 부트스트랩핑 이라고 한다.